귀금속 보석공예사, 보석디자인 전공 등 보석 감정사 요점 정리 109. 산호의 처리 및 감별
109. 산호의 처리 및 감별
산호는 탄산염 보석으로 복굴절량(복굴절률)이 큰 보석이므로 곡면법으로 굴절률을
측정 시 명멸법을 이용하여 낮은 수치와 높은 수치의 명멸을 확인하는 것이 중요하다.
확대 검사에서는 파도 모양의 평행한 섬유상 구조가 특징적으로 나타나므로 주의 깊게
관찰해야 하며 다양한 처리와 유사석이 있으므로 특징적인 것을 잘 파악하여 감별하는
것 또한 매우 중요하다.
(1) 산호의 처리
산호는 염색, 충전, 코팅, 방사선 조사 등의 처리가 행해지고 있는데 그 중 가장 빈번
하게 이루어지는 처리 방법은 염색과 충전이다.
1) 염색 처리
염색은 염료를 사용해 보석의 색을 더욱 짙게 하거나 색을 변화키는 것을 말한다. 산
호의 염색은 부분적 또는 전체적으로 염색을 하는 경우가 있다. 염색을 부분적으로 하
는 경우에는 천연처럼 자연스럽게 보이기 위한 목적으로 특히 조각된 산호에서 흔히 볼
수 있다. 일반 보석학적 검사 방법으로 검사하는 경우 확대검사에 의해 염료의 침투 흔
적을 확인할 수 있다. 그러나 숙련되지 않은 경우에는 염료의 침투 흔적을 발견하기가
매우 어렵다. 확대와 더불어 섬유광을 이용하여 관찰하면 보다 효과적으로 염색 여부를
확인할 수 있다. 또한 아세톤을 묻힌 면봉에 문질러 보면 염색된 경우에는 묻어나올 수
있어서 이를 이용해 염색 여부를 감지할 수도 있다.
2) 충전 처리
충전 처리는 보석 표면에 있는 홈이나 틈새에 산호가 아닌 다른 물질(에폭시(epoxy)
와 같은 수지 등)로 홈을 채우거나 균열을 감추기 위해 충전 처리를 하게 된다. 특히 미 세한 폴립(polyp) 구멍들이 많은 산호의 경우 이를 보완하려 다른 물질로 충전하는 경우
가 많다. 충전물은 일반적으로 산호 색상과 동일하거나 유사한 색을 지닌 물질로 채우
기 때문에 육안으로 판별하기가 어려운 경우도 있다. 이러한 경우에는 루페와 같은 확
대 기구로 관찰하면 보다 쉽게 구별을 할 수 있으며, 만약 자외선 형광기가 구비되어 있
다면 장파 자외선 형광 반응으로도 충전된 부분을 쉽게 구별할 수 있다[그림 8-33(b)].
산호가 아닌 충전물의 경우 산호와 형광 반응이 다르게 나타날 수 있다. 일반적으로 충
전 부위가 어둡게 나타나거나 또는 상대적으로 밝게 나타나게 된다. 특히 세밀하게 조
각되어 있는 조각품이나 노리개의 경우 육안으로 식별하기가 매우 어려우므로 반드시
확대 기구나 자외선 형광 반응 검사를 통해 충전 여부를 확인하는 것이 중요하다.
(2) 산호의 유사석
외관으로는 일반 산호와 구별이 어려운 다른 유사석 있는데 대표적인 것이 죽산호다.
1) 죽산호
죽산호는 해죽산호(海竹珊瑚)라고도 불리우며, 영어로는 뱀브 코럴(Bamboo coral)
또는 시 뱀브 코럴(Sea bamboo coral)이라고 하며, 학명은 케라토이시스(Keratoisis)이
다. 죽산호도 산호와 마찬가지로 강장동물·산호충강·팔방산호아강·Gorgonacea(海
楊類)목에 속하지만, 일반 산호와는 다른 종류로서 아류(亞類)에 속한다. 특별히 장신구
로 사용되는 산호는 학명으로 코럴리윰 노빌(Corallium nobile) 또는 코럴리윰 루브럼 (Corallium rubrum)에 속하는 것으로 알려져 있다.
외관은 일반적으로 백색이나 연한 핑크색으로 가지 형태로 이루어져 있고 각 마디의
형상이 대나무를 닮은 형상이다. 산호는 표면 구조가 파도와 같은 평행한 섬유조직 구
조 또는 나이테 비슷한 동심원상 성장 구조를 보이는 반면 죽산호는 수박 외피의 농담
색무늬와 같은 문양을 나타낸다[그림 8-35].
2) 스폰지 산호
산호의 유사석으로 스폰지 산호(Allopora)[그림 8-36]라는 것도 있다. 일반 산호와
형태는 비슷한데 표면(외피)이 다공질(多孔質)로 되어 있어 스폰지와 비슷하여 붙여진
이름이다. 이 스폰지 산호는 작은 구멍이 촘촘히 산재해 있어 육안으로도 이러한 미세
한 구멍들을 쉽게 확인할 수 있다. 때문에 주얼리에 사용되는 스폰지 산호는 이 미세한
구멍을 모두 메꿔서 사용하는 경우가 많다. 메꾸지 않으면 외관상 매우 거칠게 보인다.
또한 스폰지 산호는 이러한 충전 뿐만 아니라 염색도 빈번하게 이루어진다.
3) 모조 산호
모조 산호는 천연 산호와 외관상 비슷하나 물리적, 화학적 성질이 전혀 다른 물질로
모방하여 만든 모조품으로 인조 유리와 플라스틱이 대표적이다.