귀금속 보석공예사, 보석디자인 전공 등 보석 감정사 요점 정리 106. 진주의 처리 및 감별

106. 진주의 처리 및 감별

 

(1) 채취 이후 진주의 처리
진주의 처리가 본격화된 것은 1960년대로 그 당시부터 현재까지 조색(調色)이라고 하
는 아코야 진주의 처리가 시작되었다. 그와 동시에 방사선 조사(照射)에 의한 블루 컬러
의 처리나 질산은을 이용한 블랙 컬러의 착색도 시작되었다.
진주의 처리에는 전처리부터 표백, 조색, 염색, 착색, 그리고 방사선 조사가 있다. 이
중 전처리인 가온(加溫), 표백, 조색은 진주가 지닌 잠재적인 아름다움을 이끌어 내는
방법으로 널리 행해지고 있으며, 이와 달리 염색, 착색, 방사선 조사는 색의 변화를 목
적으로 한 처리로 이러한 처리된 진주의 감별은 일반적인 보석학적 검사 방법과 첨단 분
석기기를 이용한 분석으로 이루어진다.

1) 전처리
전처리(前處理)는 당초 아코야 진주의 표백을 효과적으로 하기 위해서 표백 전에 예
비적으로 행하는 처리이며, 표백 전의 처리라고 해서 전처리라고 하였다. 전처리는 통
상 메틸 알콜과 같은 유기용제에 진주를 담그고 적당한 온도로 가열하는 것인데 최근에
는 한 가지 방법만이 아닌 복합적인 방식으로 처리하고 있다. 전처리에 의해 진주의 광
택이 난다든가 색감이 좋아진다고도 하지만 전처리를 했는지의 판별은 매우 어렵다.

2) 표백
표백(漂白)은 과산화수소수를 물이나 유기용제로 희석하여 여기에 진주를 담가 얼룩이
나 색을 제거하는 처리를 말한다. 표백은 대부분의 아코야 진주와 백접패 진주(남양 진주)
의 일부에 행해진다. 한편 담수진주의 표백에는 과산화수소수가 아닌 론가리트(rongalite)
라고 하는 환원 표백제를 사용한다. 론가리트에 의한 환원 표백은 상당히 강력한 처리로
종종 진주층을 크게 손상시키기도 한다. 또한 2006년에는 흑접패 진주를 표백시켜 그 색
을 다갈색으로 바꾸어 쵸콜릿 진주라고 하는 상업명으로 시장에 유통되었다.

3) 조색
진주를 표백하면 얼룩, 크림색의 색소가 빠지고 진주의 투명성이 살아나기는 하지만,
동시에 진주 원래의 붉은 빛은 사라진다. 그러므로 엷은 핑크색으로 착색함으로서 진주
의 아름다운 핑크빛을 되살아나게 하는데, 이러한 과정을 조색(調色)이라 한다.

 

4) 염색
염색(染色)은 천연 또는 합성염료를 적당한 유기용제에 녹인 후 여기에 진주를 침적
시켜 본래의 색과는 다른 색으로 바꾸는 처리이다. 최근 염색 방법이 크게 향상 되었는
데 예를 들어 골든 컬러의 염색에는 종전처럼 염료를 구멍에 침투 시키는 것이 아니라
고온고압으로 진주 표면에 침투시키는 방법을 사용하고 있다.

5) 착색
착색(着色)은 염료 이외의 약품으로 진주의 색을 바꾸는 처리이다. 가장 일반적인 처
리는 질산은(窒酸銀)에 의한 착색으로 이는 1960년대부터 행해지고 있다. 이 처리는 암
모니아가 첨가된 질산은 수용액에 진주를 침적시켜서 진주의 색을 검게 한다.

6) 방사선 조사
진주에 방사선(放射線)을 조사하여 진주의 색을 블루∼그레이 컬러로 바꾸는 처리이
다. 담수조개로 만들어진 핵이 방사선 조사에 의해 어둡게 변함으로서 생기는 컬러이
다. 방사선의 조사량에 변화를 줌으로서 다양한 색의 조절도 가능하다.

(2) 진주 감별
1) 천연과 양식 진주의 감별
천연 진주와 양식 진주의 감별을 위해서는 X-선 투시기 또는 X-선 회절무늬를 이용
한 라우에 사진을 이용한다. 양식 진주 내의 핵은 콘키올린과 진주층 보다 밀도가 높아
서 X-선 투과율이 낮다. 따라서 X-선 투시기를 이용하면 핵과 진주층의 경계선이 나
타나게 되어 핵의 유무를 판별할 수 있다. 또한 X-선 회절무늬를 이용한 라우에 사진은
천연 진주의 아라고나이트 진주층의 구조와 양식 진주 내의 핵의 회절 패턴이 다르게 나
타나기 때문에 판별이 가능하다.

2) 해수 양식 진주와 담수 양식 진주의 감별
해수 양식 진주와 담수 양식 진주와의 감별을 위해서는 확대 검사 이외에 형광 X-선
분석을 통한 감별이 요구된다. 담수 진주는 해수 진주보다 상대적으로 많은 망간 성분
을 포함하고 있기 때문에 형광 X-선 분석을 통하여 해수 진주와 담수 진주의 구별이 가
능하다.

 

3) 모조 진주의 감별
모조 진주는 해수 진주와 담수 진주를 모방하기 위해 제조된다. 진주는 확대 검사에
서 특징적인 지문상 구조를 보이나 모조 진주는 지문상 구조 없이 요철과 같은 불규칙한
코팅 흔적을 보인다.

엔도스코프를 이용한 진주감별 - 천연 진주와 양식 진주를 구별할 때 엔도스코 프(endoscope)를 사용하면 효과적이다. 천연 진주는 진주층이 동심원상이므로 엔도스코프를 사용하여 비춘 광선이 반대쪽 구멍을 통해 보인다. 반면에 중심에 큰 핵이 있는 양식 진주는 진주모패의 평행 구조를 따라 빛이 전달되어 진주 상 단부에 밝은 점이 나타난다. 그러나 이러한 엔도스코프는 구멍을 낸 진주일 때 만 검사가 가능하다는 한계가 있다. 전복 진주(abalone pearl) - 전복은 전 세계의 여러 해수(海水)에서 서식하는 조 개로, 이러한 전복에서 얻어지는 진주를 전복 진주라고 하며, 천연과 양식이 있다.